Les étudiants accueillis dans le hall d'expérimentation du département de Génie civil de l'IUT1 ont 4 séances de 4 heures pour concevoir, fabriquer puis tester une poutre en béton armé : calculs et plans du coffrage et du ferraillage ; composition du béton et réalisation du coffrage et du ferraillage, coulage de la poutre puis tests de solidité.

C'est la dernière séance pour ce groupe de TP d'une vingtaine d'étudiants sur les 64 que comprend la promotion 2006-2007. Un pont roulant permet d'acheminer l'une des 4 poutres à tester dans la matinée sur le banc d'essai. Les 4 étudiants concernés s'affairent, aidés par le technicien."Les poutres doivent pouvoir résister à une charge de 75 kilonewtons (kN) ce qui correspond à 7,5 tonnes soit environ 5 voitures" précise Yannick Sieffert, l'enseignant-chercheur qui encadre le TP. Des capteurs de force sont disposés au niveau des appuis du chargement réalisé à l'aide d'un vérin hydraulique permettant d'appliquer une pression. En temps réel, la force que l'on applique ainsi que la déformation de la poutre sont mesurées et apparaissent sur un écran d'ordinateur.
Chaque poutre mesure 2,70 mètres de long au plus et 30 cm de hauteur maximale.
"Ce TP, concu par Olivier Gagliardini, est particulièrement apprécié par les étudiants, car ils ont la liberté de la forme" commente Yannick Sieffert."Et puis ils sont confrontés à un défi : faire plus léger et plus résistant que l'année d'avant. C'est une sorte de concours. Les étudiants se prennent au jeu et ne comptent pas leur temps pour réaliser la meilleure poutre." L'an dernier la poutre la plus légère ayant résisté à la charge prévue pesait 145 kilos. Cette année, ce record est largement battu par une poutre de 105 kilos...
Qui dit mieux ? Un challenge qui se renouvellera l'an prochain à l'UJF et que Yannick Sieffert aimerait pouvoir proposer à d'autres universités partenaires.
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